Le safran est un ingrédient essentiel dans de nombreux plats du monde entier. Il est extrait d’une fleur de crocus connue sous le nom de Crocus sativus.
Le crocus safrané fleurit avec trois styles jaunes qui se terminent par un stigmate cramoisi. Il est récolté à la main et séché pour créer des fils de safran. Les brins sont ensuite utilisés pour ajouter de la couleur, de la saveur et de l’arôme à de nombreuses recettes.
Histoire et origine
L’histoire du safran est longue et variée. Il est cultivé comme épice, colorant et médicament depuis des milliers d’années. On pense qu’il est originaire de Grèce et de Mésopotamie.
La plante Crocus sativus produit les stigmates qui sont séchés et utilisés comme épice ou teinture. Ils produisent un arôme fort et une saveur unique.
Plusieurs facteurs affectent la couleur et la saveur du safran, notamment son principal composé chimique, la crocine. Il est également très sensible à la chaleur et peut être altéré par un certain nombre d’autres substances.
Les plus importants pays producteurs de safran sont l’Iran, l’Espagne, le Maroc, l’Inde et la Grèce. C’est l’une des épices les plus chères au monde. Une livre de safran de la meilleure qualité peut coûter jusqu’à 2 000 $ la livre.
Types
Le safran se présente sous plusieurs formes différentes, notamment sous forme de fils et de poudre. Il peut être utilisé dans une variété de plats, notamment dans les cuisines indienne, perse et espagnole.
Il existe plusieurs types de safran, chacun ayant une saveur distincte et des avantages pour la santé. Ces différences sont importantes à connaître car elles influent sur la façon dont vous l’utilisez et sur ce que vous pouvez attendre de cette épice.
Selon la région où il est cultivé, le safran présente différentes caractéristiques chimiques. La crocina (le composant colorant), la picocrocine (le composant aromatique) et le safranal (le composant aromatique) peuvent varier considérablement.
Le safran n’est pas facile à cultiver et nécessite beaucoup d’attention aux détails pour produire des fils de qualité. Ses fleurs sont délicates, et elles ne peuvent être récoltées qu’à la main, sinon les fils se fanent et deviennent inutilisables. Il faut environ 370 à 470 heures de travail pour récolter une livre de safran.
Bienfaits pour la santé
Le safran est une herbe antioxydante et anti-inflammatoire aux nombreux bienfaits pour la santé. Il a été utilisé dans la médecine orientale ancienne pour traiter une variété de conditions.
Il est une source naturelle d’antioxydants qui aident à protéger contre les maladies cardiaques et d’autres problèmes de santé. Il réduit également le taux de cholestérol, ce qui peut diminuer le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Un autre avantage est sa capacité à améliorer l’humeur et à combattre le stress oxydatif. Le safran est souvent utilisé pour aider à soulager la dépression et l’anxiété.
Le safran aide également à réguler une série d’autres fonctions cellulaires importantes et à prévenir les dommages cellulaires. Il est également connu pour être un anti-inflammatoire naturel, ce qui peut réduire l’inflammation et diminuer vos risques de certaines maladies, comme la maladie d’Alzheimer.
Comment utiliser
Le safran peut être utilisé de nombreuses façons différentes pour améliorer la saveur et l’arôme d’un plat. Il est important de savoir comment utiliser correctement le safran afin d’en tirer le meilleur parti et de protéger sa saveur et ses propriétés antioxydantes pendant la cuisson.
Lorsque vous achetez du safran, assurez-vous toujours qu’il est frais et qu’il n’a pas plus d’un an. Le safran plus ancien a tendance à perdre sa saveur et sa puissance.
Il peut également être judicieux de prétremper les fils de safran avant de les utiliser dans votre recette. Cette étape permettra de tirer la saveur incomparable et la couleur dorée du safran.
Puis, ajoutez le safran à un liquide chaud (eau, bouillon ou lait) et laissez-le infuser pendant 30 minutes avant de l’ajouter au plat. Cela permettra de s’assurer que le safran est réparti uniformément dans votre plat.
En plus des applications culinaires, le safran peut être appliqué sur la peau de plusieurs façons. Il peut aider à adoucir et à hydrater la peau, la gardant ainsi lisse et radieuse.
Les produits à base de safran peuvent être appliqués sur la peau de plusieurs façons.