La vanille est l’un des arômes les plus reconnaissables au monde. Elle est utilisée dans une variété d’applications culinaires, des gâteaux et des glaces aux parfums et aux médicaments.
Les composés aromatiques des gousses de vanille sont appelés vanilline. Le processus de synthèse de la vanilline est un processus chimique complexe.
Histoire et origine
L’histoire de la vanille est longue. Elle remonte à l’époque précolombienne, où elle était cultivée par le peuple Totonac de ce qui est actuellement Veracruz, au Mexique. Dans les années 1400, elle a été introduite chez les Aztèques, qui l’utilisaient dans une boisson appelée chocolatl ou xocolatl.
Mais ce n’est qu’après la conquête espagnole du Mexique dans les années 1500 que la vanille a été officiellement apportée en Europe et au-delà. Lorsque l’explorateur espagnol Hernan Cortes a vu l’empereur aztèque Moctezuma boire une boisson infusée de cacao et de vanille, Cortes a apporté cette combinaison en Espagne où elle est rapidement devenue populaire parmi les élites européennes.
Dans les années 1800 et 1900, les chimistes ont commencé à synthétiser la vanilline. C’est le principal composé aromatique que l’on trouve dans la vanille. Ils ont commencé avec des précurseurs moins chers comme l’eugénol et l’essence de girofle, mais ils ont fini par développer des méthodes pour fabriquer l’ingrédient à partir de produits pétrochimiques. Ils ont également mis au point une alternative bon marché extraite des excréments de castor appelée castoréum.
Types
Les gousses de vanille existent dans une variété de saveurs, et le type que vous choisissez dépend de l’usage que vous voulez en faire. Choisir le bon pour votre recette fera une grande différence dans son goût.
La vanille est une saveur complexe, avec plus de 200 composés différents qui contribuent à son arôme et à son goût riches. Si son composant le plus courant est la vanilline, elle contient également d’autres composés qui ajoutent des nuances à la saveur.
La qualité d’une gousse de vanille est déterminée par le sol et le climat où elle pousse, ainsi que par la méthode de séchage et de traitement qui est utilisée pour la produire.
Plusieurs espèces de vanille sont actuellement cultivées commercialement, et la plus largement récoltée est Vanilla planifolia, ou vanille bourbon. Parmi les autres variétés, citons Vanilla tahitensis, connue sous le nom de vanille de Tahiti, et Vanilla pompona. Chacune a ses propres caractéristiques uniques, mais elles partagent toutes des similitudes en termes de goût et d’arôme.
Bienfaits pour la santé
La vanille regorge d’antioxydants qui peuvent protéger votre corps contre le stress oxydatif et réduire le risque de plusieurs problèmes de santé. Les radicaux libres sont un sous-produit des processus corporels normaux et de la dégradation de certains médicaments, mais ils peuvent également être causés par l’exposition à des produits chimiques ou à la pollution.
Les antioxydants aident votre corps à se réparer de l’intérieur, en réduisant les dommages cellulaires et en renforçant votre système immunitaire. Ils favorisent également une peau plus saine et réduisent les effets du vieillissement.
Un autre grand avantage de la vanille est sa capacité à réduire le taux de cholestérol. Cela est bénéfique pour les personnes ayant un taux de cholestérol élevé, car cela peut réduire le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
En outre, la vanille a des propriétés antibactériennes qui rendent difficile la croissance des bactéries sur la peau, empêchant les boutons et autres infections de s’installer. Cela permet également d’effacer les cicatrices et d’éclaircir le teint de votre peau.
Comment utiliser
La vanille est un ingrédient essentiel en pâtisserie, mais elle peut être utilisée de bien d’autres façons également. Utilisez-la dans les cocktails, les plats salés, et même comme ingrédient dans les produits capillaires et de beauté.
Pour utiliser les gousses de vanille, commencez par les ouvrir et retirer les graines et le caviar. Ensuite, fendez la gousse dans le sens de la longueur.
Récupérez la gousse et placez-la dans un bocal à sucre. Chaque fois que vous ouvrirez le bocal, vous obtiendrez un sucre subtilement parfumé à la vanille que vous pourrez utiliser dans n’importe quelle pâtisserie ou dessert.
Si vous ne trouvez pas de gousses de vanille, vous pouvez également remplacer l’extrait de vanille. Cependant, il se peut que son goût ne soit pas aussi fort que celui de la vraie vanille.
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